Os trabalhos têm decorrido na Unidade de Fármacos da Universidade de Dundee. Não é ainda a tão desejada vacina, mas um medicamento que combate o vírus de forma eficiente e, sobretudo, económica. O DDD107498 têm uma particularidade: ataca a bicharada em todas as fases do seu desenvolvimento e é administrado ao paciente numa só dose, por via oral, reduzido potencialmente os custos do tratamento a algo como USD 1. Um dólar, isso mesmo. Se as farmacêuticas não abusarem.
A Merck Serono apresta-se para iniciar a fase de testes pré-clinicos, com experiências em duas espécies de animais. Se tudo correr bem nesta fase a farmacêutica admite o início de testes em seres humanos dentro de doze meses. Mesmo assim as vítimas da malária terão que esperar mais… a colocação efectiva do fármaco no “teatro de operações” poderá levar até cinco anos.
Recorde-se que só em África são registados cerca de 600.000 óbitos causados pela malária, que se não for tratada atempadamente tem uma alta taxa de mortalidade.