Milhares de viajantes enfrentaram interrupções inesperadas depois de a Finnair decidir cancelar dezenas de voos devido a uma questão de segurança relacionada com a forma como as capas de assentos de aeronaves tinham sido lavadas. A companhia aérea nacional da Finlândia confirmou que cerca de 40 voos foram cancelados entre segunda e terça-feira, afetando aproximadamente 5.000 passageiros. O problema surgiu diante da incerteza sobre se a lavagem com água das capas poderia comprometer as suas propriedades retardantes de fogo.
A Finnair divulgou que suspendeu o uso de oito das suas quinze aeronaves Airbus A321 enquanto aguardava orientações adicionais. Segundo a empresa, o fabricante das capas de assento informou que o impacto do uso da água no processo de lavagem não havia sido verificado de forma adequada do ponto de vista da proteção contra incêndio. Por cautela, a companhia decidiu manter essas aeronaves em solo até que a situação fosse avaliada integralmente.
“Segurança é sempre a nossa prioridade máxima”, afirmou um porta-voz da empresa, acrescentando que a companhia segue estritamente todas as diretrizes de manutenção emitidas pelos fabricantes e pelas autoridades de aviação. As oito aeronaves afetadas foram transferidas (sem passageiros) para a principal base da Finnair em Helsínquia, onde foram submetidas a inspeções detalhadas e verificações destinadas a assegurar que os padrões de segurança contra incêndio seriam respeitados.
Enquanto isso, a Finnair avaliava as melhores alternativas para colocar as aeronaves de volta em operação o mais rapidamente possível. A empresa informou que estava trabalhando em estreita colaboração com o fabricante das capas e com os reguladores de aviação, visando confirmar que todos os processos de limpeza estariam em conformidade com as certificações de segurança exigidas. Uma vez verificados, os aviões suspensos seriam reintegrados à operação normal.
Embora seja um tipo de contratempo operacional relativamente raro, esse episódio evidencia como pequenas incertezas nas rotinas de manutenção podem gerar impactos amplos nos cronogramas das companhias aéreas. Casos similares têm ocorrido recentemente em outras companhias. Em Junho, a KLM teve que reverter um voo no meio do trajeto sobre o Atlântico após perceber que a aeronave estava prestes a ultrapassar um prazo de manutenção, tornando inviável continuar sem violar exigências regulatórias.
No mesmo mês, um voo da American Airlines com destino a Nápoles precisou desviar para Roma quando a companhia enviou inadvertidamente um Boeing 787-9 em vez do modelo menor 787-8 habitual para a rota. A aeronave maior exigia recursos de combate a incêndio diferentes no destino, o que a tornou inapta para aterrar conforme o planeado.
Esses incidentes demonstram as complexidades da aviação moderna, onde até detalhes aparentemente triviais — como o método de limpeza de uma capa de assento — podem desencadear consequências operacionais e financeiras de grande alcance. A decisão rápida da Finnair de agir diante da suspeita, mesmo com impacto considerável aos passageiros, ressalta o seu compromisso com a segurança e a conformidade regulatória.
No anúncio oficial, a Finnair destacou que o uso de água para a lavagem das capas de assento (um procedimento empregado durante a manutenção) não tinha sido validado em termos de efeitos sobre a proteção contra fogo. Também foi informado que alguns voos adicionais para quarta-feira foram cancelados, e que destinos como Arlanda (Suécia), Londres, Oulu e Zurique estariam entre os afetados. Para mitigar os transtornos, a Finnair anunciou que colaboraria com a empresa dinamarquesa DAT (subsidiária lituana) para operar alguns destinos enquanto os ares afetados estivessem fora de serviço.
A companhia também alertou que ajustes no tipo de aeronave usado em alguns voos poderiam resultar em superlotação, atrasos ou mudanças de operador até que a situação fosse normalizada. Em relação aos passageiros cujos voos foram cancelados, a Finnair afirmou que entrou em contacto via SMS/e-mail para oferecer alternativas, remarcações ou reembolso gratuito.
Esse episódio serve como lembrete de que, na aviação, a atenção aos detalhes técnicos é fundamental — reputações, cronogramas e a confiança dos passageiros dependem disso. As equipas da Finnair agora devem garantir que todas as operações de limpeza, manutenção e inspeção obedeçam aos mais rigorosos padrões de segurança, para restabelecer a normalidade sem comprometer o que é mais essencial: a integridade dos voos e a confiança dos viajantes.