O sistema ESTA (Electronic System for Travel Authorization) é essencial para cidadãos de países sob o Visa Waiver Program (VWP): permite viagens aos EUA durante até 90 dias sem visto, desde que a autorização seja obtida antes da viagem. A autorização é válida por dois anos ou até o passaporte expirar.
Atualmente, o custo do ESTA é de USD $21, composto por USD $4 de taxa administrativa e USD $17 para promover o turismo via Brand USA — conforme definido pela Travel Promotion Act de 2009. Porém, isso está prestes a mudar.
A partir de 1 de outubro de 2025, a taxa será praticamente dobrada, passando para USD $40 por pessoa. Parte deste valor (aproximadamente USD $10) será usada para a manutenção do sistema, mas uma parcela significativa (USD $13) será direcionada ao fundo-geral dos Estados Unidos, reduzindo recursos para promoção turística.
O aumento está incluído no pacote legislativo “One Big Beautiful Bill Act”, aprovado pelo Congresso. A estimativa do Congressional Budget Office (CBO) indica receita extra de USD $3,8 mil milhões entre 2025 e 2034, com cerca de USD $716 milhões em novos gastos — resultando numa redução líquida do défice de USD $3,1 mil milhões nesse período.
Para os viajantes, o impacto é claro: uma família de quatro pessoas pagará USD $160 em lugar dos USD $84 atuais, por viagens ao longo de dois anos. Especialistas do setor turístico criticam o aumento, chamando-o “tarifa autoimposta” que pode reduzir a competitividade dos EUA como destino, especialmente com eventos como a Copa do Mundo de 2026 e os Jogos Olímpicos de 2028 no horizonte. Ademais, os fundos de promoção via Brand USA serão drasticamente cortados, de USD $100 milhões para apenas USD $20 milhões ao ano.
Dica prática: se estiveres a planear viajar para os EUA até meados de 2027, faz já a tua solicitação de ESTA — assim garantires que pagas apenas USD $21 e usufruas da validade por dois anos
